La primera Developer Preview de Android 16 confirmó las sospechas: Google ha optado por acelerar el lanzamiento de nuevas versiones de Android. No habrá una actualización al año, sino dos. Además, las nuevas versiones llegarán un trimestre antes.
Que Google pise el acelerador con respecto a las actualizaciones de Android es en cierto modo emocionante desde el punto de vista de los usuarios, que optarán a tener novedades con más frecuencia, pero también va a hacer más difícil que nunca saber hasta cuándo se actualizará nuestro móvil.
De repente, dos versiones de Android al año
El inicio de Android fue algo caótico en cuanto al lanzamiento de nuevas versiones, pero si algo hemos aprendido de la historia de Android es que, desde hace ya tiempo, vamos a una nueva versión por año. La única excepción reciente que tenemos de esta regla fue Android 12L, una versión intermedia de Android 12 y Android 13, lanzada para móviles plegables unos meses antes de que llegara Android 13. Las actualizaciones de Android llegan, desde hace años, en el tercer trimestre del año.
Ahora Google ha decidido adelantar el lanzamiento al segundo trimestre para "alinearlo con los lanzamientos de nuevos terminales de Android", que suelen comenzar a finales de año. La idea es que los fabricantes tengan suficiente tiempo para lanzar su nueva generación de móviles ya con la versión más reciente de Android preinstalada y no con una que está ya desfasada de serie.
Este es un problema endémico de Android del cual ningún fabricante está exento. Este año, incluso Google lanzó sus Pixel con una versión antigua de Android, pues los Pixel 9 se pusieron a la venta con Android 14 en agosto y Android 15 no estuvo listo hasta septiembre en versión AOSP y octubre para los Pixel.
Los Google Pixel 9 fueron los primeros en lanzarse sin la última versión de Android preinstalada
Las actualizaciones de Android no sólo se lanzarán antes, sino que llegarán con más frecuencia. En el segundo trimestre del año se lanzará la actualización principal de Android y en el cuarto trimestre habrá una segunda actualización menor.
Una actualización menor, pero una actualización con una nueva versión de la API y novedades, en lugar de un simple Feature Drop como los que reciben los Pixel cada trimestre, que únicamente introducen nuevas mejoras.
En 2025 se lanzarán dos versiones de Android, una en el segundo trimestre y otra en el cuarto
Google dice que esta segunda actualización, en el último trimestre del año, incluirá "actualizaciones de funciones, optimizaciones y correcciones de errores", pero no incluirá cambios que impacten cómo se comportan las aplicaciones. Como usuario, querrás tenerla y vas a tener difícil conocer si la vas a tener o no.
Los años de actualizaciones no equivalen a versiones
El problema es que nos hemos acostumbrado a que cada año haya una nueva versión de Android y ahora tendremos dos, lo cual hace que en algunos casos no nos quede demasiado claro hasta qué punto vamos a seguir recibiendo actualizaciones del sistema o no.
Por ejemplo, hay muchos fabricantes que prometen X años de actualizaciones de Android, una promesa hecha bajo la premisa de que en cada año hay sólo una nueva actualización del sistema. Con dos versiones de Android al año, estos fabricantes deberán elegir entre mantener la promesa inicial (y actualizar el doble de veces) o tener que adaptar la retórica para que contemple versiones de Android y no años.
Otros fabricantes no van a tener este problema. Google por ejemplo indica la fecha en la que termina el soporte de nuevas actualizaciones de Android (en los Google Pixel 9, hasta agosto de 2031), en lugar de el número de años. De este modo, si se cumplen hasta entonces los dos lanzamientos al año, los Pixel 9 van a recibir unas diez actualizaciones de Android, al menos.
En otros casos no va a estar tan claro y dependerá de la interpretación que los fabricantes den a sus promesas de actualización. Más actualizaciones, con más frecuencia y durante más años. Parece una mala combinación para quienes esperan que sus móviles reciban pronto la próxima versión de Android, aunque deberemos esperar a ver cómo evoluciona el asunto en los próximos meses y años.
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