Android TV dongles, TV Boxes, TV Sticks: qué es cada uno de ellos y cuál te conviene elegir

Podríamos llamarlo "una cosa que se conecta a una tele con un HDMI y hace que tenga Android TV", pero hay formas más precisas de hacerlo. Así, existen conceptos como TV Sticks, TV Boxes y no falta quien usa el término de dongles de Android TV. ¿Qué es cada uno de ellos?

Te contamos qué es un Android TV Box, TV Stick y dongles, así como en qué se parecen y en qué se diferencian, para que sepas cuál te conviene más en tu caso concreto.

Qué son los Android TV Stick y dongles

Los TV Stick tienen forma de "palo" o de pendrive

Un Android TV Stick recibe su nombre de que es básicamente un pincho para la tele similar a un pendrive. De ahí que sea un "palo" (stick), algo que resulta más evidente en casos como el Fire TV Stick o el Xiaomi Mi TV Stick. En este formato de pendrive nos encontramos directamente el puerto HDMI para enchufarlo a la tele y la corriente suele llegar por un USB, en muchos casos pudiendo usar un puerto USB de la tele para simplificar el cableado.

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Con el tiempo los TV Sticks se han hecho más potentes y han pasado de servir sólo para enviar contenido, como un Chromecast original, a tener Android TV (o Google TV) preinstalado, lo cual requiere de más potencia y de un mayor tamaño. Como consecuencia, empezaba a resultar difícil que quepa detrás de la tele enchufado como un pendrive en el puerto HDMI, así que lo que se lleva últimamente son aquellos a los que les sale un cable HDMI flexible, como los últimos Chromecast con Google TV.

Cuando el cable es flexible, se pierde la forma de "palo".

Este cable flexible hace que ya no tengan forma de palo o stick, por lo que hay quien prefiere volver a usar el término de dongle. Dongle es un término genérico para un dispositivo que se conecta a otro y que en español podríamos traducir como "un pincho".

En la práctica son términos intercambiables y se refieren a dispositivos que se conectan a la tele y se quedan colgando de ella, normalmente ocultos detrás de la tele y, a veces, obteniendo la corriente también de la tele. Vienen con su propio mando a distancia y son muy compactos, por lo que normalmente no tienen ningún puerto adicional para conectar accesorios.

Qué es un Android TV Box

Por otro lado tenemos los dispositivos denominados Android TV Box, que es un dispositivo de sobremesa, de aspecto similar a un descodificador de TDT. También se conectan a la tele y al ser más grandes tienen más potencia, por lo que pueden tener una versión de Android normal y no necesariamente Android TV. Esto tiene sus ventajas y sus inconvenientes, así que es importante que lo compruebes antes de comprar uno.

Además de ser más potente, un TV Box tiene la ventaja de que suele contar con más conectores, incluyendo un puerto USB y a veces un puerto de Ethernet. La conexión a la tele es además con un cable HDMI normal y corriente, lo cual te da mayor libertad sobre cómo colocarlos que con un TV Stick. Es posible que además puedas conectar almacenamiento externo o tarjetas de memoria.

En qué se diferencian

La principal diferencia entre un Android TV Stick y un TV Box se encuentra principalmente en el formato, pues los primeros se quedan colgando de la tele y los segundos van en la mesa. Por lo demás, si ambos tienen Android TV (o Google TV), no vamos a notar mucha diferencia en la tele, más allá de que los TV Box tienden (no siempre) a ser más potentes que un TV Stick.

Por otro lado, los TV Sticks son más compactos que los TV Boxes, aunque a cambio tienes menos conexiones disponibles y lo normal es que sólo los puedas conectar a Internet mediante WiFi y no con Ethernet.  Aquí tienes una tabla comparativa

Android TV Stick o TV Box: ¿cuál te conviene?

Teniendo en cuenta todo lo anterior, ¿cuál te conviene más? La verdad es que ambas opciones son muy válidas para convertir cualquier tele tonta en una Smart TV, aunque según tus preferencias te puede convenir más uno que otro.

• Elige un TV Stick si no tienes más espacio en la mesa para cacharros y buscas algo sencillo que te puedas llevar contigo en viajes y que funciona sin más según lo sacas de la caja. Son la mejor opción para la mayoría de personas.
• Elige una TV Box si no puedes usar un TV Stick o necesitas más que lo que obtienes con un TV Stick, como conectar a Internet mediante cable o usar almacenamiento externo. Es una mejor opción para los power users.

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