Qué fue de Android One, el Android puro con dos años de actualizaciones que conquistó nuestros corazones y se fue sin despedirse

¿Recuerdas Android One? Es, probablemente, un nombre que no has oído desde hace mucho tiempo, algo que contrasta con el hecho de que llegó a ser tremendamente popular en la época del Xiaomi Mi A1. De hecho, este fue el primer móvil que Xiaomi vendió en España.

La historia de Android One comenzó en 2014, lo cual significa que han pasado ya diez años desde su incepción. El programa, técnicamente, sigue en pie, pero hace años que no hay ningún nuevo lanzamiento. Repasamos su historia.

Android One, para países emergentes

En el Google I/O de 2014 Google presentaba su experiencia de software Android One, destinada a posibilitar una nueva estirpe de móviles low-cost destinados a los países emergentes, como India. Allí, la competencia era feroz pues el pastel se repartía entre Windows Phone, BlackBerry, Nokia Asha y hasta Firefox OS.

Los tres pilares de Android One eran una experiencia de stock, sin añadidos, actualizaciones de Android "rápidas" por dos años y actualizaciones de seguridad mensuales durante tres años. Estos dos años de actualizaciones sabían a mucho cuando hablábamos de terminales ultrabaratos y, por tanto, muy básicos.

Pasaron los meses y el programa de Android One fue extendiéndose a otros países como Bangladesh, Nepal, Sri Lanka, Myanmar o Turquía, pero no logró despegar, con un estreno tímido en India. De hecho, Google tuvo que reafirmar que no iba a abandonar el proyecto un año más tarde, a pesar de las malas cifras, prometiendo cambios.

Android One, para móviles baratos

Los cambios llegaron, primero con una mayor libertad para los fabricantes que optaran por el programa, que podrían usar componentes de otras marcas más allá de las que Google había señalado con el dedo, como los procesadores de Qualcomm. Esto posibilitó que Android One se extendiera a phablets (otra palabra que seguramente llevas años sin oir).

Sin embargo, el mayor cambio sucedió en España, con la llegada de Android One de la mano de BQ con el Bq Aquaris A4.5 4G, que suponía el desembarco del programa en Europa, ya no en móviles ultrabaratos. El BQ Aquaris se puso a la venta 169,90 euros.

Android One no era ya un programa para vender móviles ultrabaratos en países emergentes. En su lugar, potenciaba móviles baratos con una experiencia limpia y la promesa de actualizaciones del sistema rápidas y garantizadas por dos años. Ya en 2016, las nubes tormentosas de Android One empezaban a despejarse y Google lo consideraba "una parte de nuestra estrategia general de hardware". Habrá Android One para rato.

El Xiaomi Mi A1 estrena la época dorada de Android One

Android One estaba subiendo de nivel desde los móviles ultra-baratos a los baratos y entonces Google tuvo que inventarse otro sistema para los ultrabaratos: nacía así Android Go, todavía más limitado. Android One tenía vía libre para seguir ascendiendo en la escala evolutiva.

Comenzaron a llegar los lanzamientos de móviles con Android One apuntando más alto, como el Sharp X1, pero la estrella fue sin lugar a dudas el Xiaomi Mi A1, el móvil con hardware de Xiaomi y software de Google, sin MIUI.

El Xiaomi Mi A1 era ya más gama media que gama de entrada (costaba 199 euros) y habría la veda para una nueva generación de móviles con Android stock y dos años de actualizaciones garantizadas. Además de Xiaomi, a la fiesta se unieron HTC, BQ, Motorola y Nokia. Es la época dorada de Android One.

Los lanzamientos de móviles Android One se sucedieron por un par de generaciones. Xiaomi lanzó los Xiaomi Mi A2 y Xiaomi Mi A3, Motorola les dedicó la serie Motorola Moto One y el Nokia de HMD apostó fuerte por Android One en todo su catálogo.

Y de repente, el silencio

Misteriosamente, los lanzamiento de móviles con Android One pararon, hasta tal punto que Motorola lanzaba móviles Moto One que no eran Android One, como el Motorola One Fusion. Por otro lado, un año después del lanzamiento de los Xiaomi Mi A3, nos quedamos con las ganas de un Xiaomi Mi A4 que nunca llegó. Android One empezaba a desinflarse.

En 2017 se lanzaron globalmente tres móviles con Android One, mientras que en 2018 la cifra explotó con al menos dos decenas de lanzamientos. Para 2019 ya había comenzado la recesión y volvíamos a diez lanzamientos, la mayoría de ellos de Nokia. En 2020 Android One daba sus últimos coletazos con solo cinco lanzamientos, cuatro de Nokia y un Motorola.

Desde 2020 no se ha lanzado ningún otro móvil con Android One. El último móvil con Android One fue técnicamente el Nokia 3 V, anunciado en agosto de 2020. Desde entonces, de Android One ha pasado a ser "Android None".

El estado del proyecto de Android One es desconocido. Google nos comentó que "Aún trabajamos con fabricantes que quieren lanzar teléfonos con Android One", pero no parece que esto vaya ya a suceder. La propia página oficial de Android One sigue existiendo, pero no aparece en las búsquedas de Google. Android One no está muerto, pero sí en coma y a la espera de que Google le retire la respiración asistida. Es más un "que descanse en paz" que un "mejórate pronto".

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