Android, Android One y Android Go: todas las diferencias y qué versión es mejor

Ya no es que Android sea el sistema operativo de la mayoría de fabricantes, es que aunque elijas un teléfono con el sistema operativo de Google, vas a encontrar diferentes variantes, a saber: Android Stock, Android One, Android Go. Si no tienes muy claro qué es cada versión, en qué se diferencian Android, Android One y Android Go, qué puedes esperar de ellas y cuál es mejor para tu teléfono móvil, sigue leyendo porque en este artículo te ayudamos a despejar tus dudas.

Un resumen rápido

Antes de nada, vamos a ofrecer la idea principal de qué es Android, Android One y Android Go y vamos a añadir un concepto más (Android AOSP), no para liar más la cosa si no más bien al contrario: nos permitirá conocer a fondo las opciones del sistema operativo de Google.

• AOSP, cuyas siglas significan Android Open-Source Project o, en castellano, el proyecto de código abierto de Android. Es Android en su formato más básico, el sistema operativo con aplicaciones integradas de código abierto, con el Kernel Linux y varias librerías esenciales. No incluye aplicaciones de Google ni Google Play Store. Es la versión de Android en la que se fundamenta el resto.

• Android Stock: es el sistema operativo más común, está hecho para todos y es personalizable. De hecho, los fabricantes añaden capas para adaptarlo a sus experiencias y añadir nuevas funciones. Este sí que tiene aplicaciones de Google y otras funcionalidades. Son los fabricantes quienes se encargan de actualizarlo.

• Android One. Esta es una versión del sistema operativo que Google crea y se encarga de mantener. Está presente en hardware de otros fabricantes, quienes tienen la indicación de la gran G de no añadir apenas personalizaciones. Como es más estandarizado, las actualizaciones son más rápidas.

• Android Go. Esta variante creada por Google está diseñada para teléfonos básicos de menos de 1GB de memoria RAM, por lo que está optimizada para consumir menos. Está presente en terminales de otros fabricantes y las actualizaciones corren a cargo de Google

Como ves, no hay una versión mejor que otra, por lo que la mejor versión de Android dependerá del tipo de teléfono que quieras y la experiencia que busques. En cualquier caso, te damos indicaciones sobre cuándo conviene cada versión.

Android Stock

Aunque coloquial y simplificadamente conocida como "Android" a secas, la versión Android "de toda la vida" es la que nació como un proyecto independiente que Google compró y que sigue desarrollando. Sobre este Android puro o de stock es donde los fabricantes implementan sus diferentes capas (en casos como Xiaomi, son tan agresivas que llegan a ser forks) con el beneplácito de Google, ya que han de contar con su certificación previa. Esta es una diferencia notable respecto al resto de sus hermanos Android, más limitada en opciones de personalización.

Por lo tanto, los fabricantes de teléfonos que emplean el ecosistema Android toman ese código y le dan una vuelta para personalizar su experiencia: Samsung tiene One UI, OnePlus y su Oxygen OS, Xiaomi desarrolla MIUI...mientras que algunos fabricantes apuestan por el minimalismo, como por ejemplo los Motorola, otros tiran a lo barroco. Como nota: como Google dispone de sus propios teléfonos Pixel, se guarda algunos ases en la manga y personaliza algunas funciones en exclusiva. Ojo, no confundas las capas que tu fabricante ha puesto a tu teléfono con el propio Android.

Android Stock está formado por la base AOSP más interfaces de programación de aplicaciones controladas por Google y otros elementos como servicios como la Google Play Store y aplicaciones que han de estar sí o sí en todos los dispositivos que lo ejecuten, como por ejemplo YouTube o Google Mail. Es decir, que aunque habrá grandes diferencias entre las experiencias de un teléfono Xiaomi y un OnePlus, ambos tendrán puntos en común como por ejemplo la Play Store.

En resumen, Android "normal" es un sistema operativo muy abierto, admitiendo diferentes configuraciones y alta personalización. Eso sí, ten en cuenta que las actualizaciones corren a cargo del fabricante. Google se limita a proporcionar el sistema y cada fabricante lo modifica a su gusto y ritmo. Su gran ventaja es también su gran inconveniente, por culpa de la fragmentación de versiones, algo que Google está tratando de solucionar con Project Treble.

¿Es Android Stock lo mejor para mi teléfono? Si tu smartphone es de gama media o alta, casi seguro que tiene Android Stock con una capa de personalización, la mejor opción para exprimir todo su potencial. Eso sí, antes de comprar un teléfono, no está de más echar un vistazo a las diferentes skins de los fabricantes.

Android One

En 2014 Google desarrolló una versión de Android capaz de ejecutarse de forma fluida en dispositivos poco potentes, para lo cual optó por un sistema casi puro: lo que conocemos como Android One. Primero nació para la India, pero pronto se expandió a todo el mundo.

Hemos visto con Android Stock que los fabricantes prácticamente tenían carta blanca para personalizarlo, pero no sucede así con Android One: si un OEM se adhiere a Android One, entonces tendrás que proporcionar una experiencia lo más limpia posible, algo que en la práctica se logra sin capas de personalización y modificaciones mínimas. De hecho, Android One es tan puro que se acerca más a Android Stock que la interfaz de usuario de los Pixel.

Podría decirse que Android One tiene esencialmente AOSP como base y los Google Mobile Services, es decir, que en dispositivos con esta versión encontrarás la tienda de aplicaciones de Android y podrás descargarte las aplicaciones que desees.

Optar por Android One para los fabricantes se traduce en que, si bien serán ellos los encargados de actualizar los dispositivos (Google proporciona el código original y cada constructor lo adapta), los ajustes a realizar son menores. Como consecuencia, los teléfonos con Android One suelen (porque insistimos, sigue siendo cosa del OEM) actualizarse más rápido.

Es habitual que fabricantes de cierta entidad con su propia capa de personalización se preocupe porque sus buques insignia cuenten con actualizaciones, pero que dejen descuidados algunos de sus modelos más básicos. Si apuestas por un fabricante modesto, el tema de las actualizaciones puede convertirse un problema. Pero si el teléfono en cuestión tiene Android One, Google enviará el código para las actualizaciones para simplificar el proceso.

Como dato, a día de hoy el fabricante más significativo en adoptar Android One para sus dispositivos es HMD Global, propietario de la firma Nokia.

¿Por qué podría interesarme un teléfono con Android One? El primer motivo se deduce de los párrafos anteriores: porque es más probable que tu móvil se actualice y que además lo haga antes que otros modelos con capas de personalización. Pero es que además disfrutarás de una experiencia más sencilla y con menos software extra que en muchos casos no necesitas y que si tu teléfono va justito de hardware, agradecerá para ejecutarse con fluidez.

¿Cuándo es Android One la mejor versión? Cuando buscas tener la experiencia lo más limpia, simplificada y sin bloatware posible, cuando te preocupan las actualizaciones de tu teléfono y quieres que lleguen cuanto antes y si no quieres malgastar recursos de tu modesto teléfono moviendo y guardando aplicaciones que no vayas a usar.

Android Go

Es el último en llegar pero tiene una importancia clave en los terminales más básicos y baratos del mercado. Android Go se presentó en 2017 y es la solución para optimizar la experiencia en la gama más baja. Pero baja de verdad, de hecho solo sirve para terminales con menos de 1GB de memoria RAM.

Básicamente, Android Go es una versión reducida y simplificada del sistema operativo, por lo que ni tiene tantas aplicaciones preinstaladas y las que tiene han sido , suelen ir acompañadas del apellido Lite o Go, es el caso de Google Maps Go o Gmail Go, las apps de navegación y de correo electrónico, respectivamente.

Una característica importante de Android Go es que Google no admite personalización ni capas en esta versión, de modo que sea la propia Google quien controle al detalle la experiencia optimizada de uso en estos teléfonos con pocos recursos. Una de las consecuencias es que también es Google la responsable de las actualizaciones de forma directa, una suerte tanto para el fabricante como para el usuario.

A nivel interno, Android Go dispone de la base de AOSP y los Google Mobile Services, pero con una suite de aplicaciones propias adaptadas, como las anteriormente mencionadas o YouTube Go.

Android Go es la forma de estar presente en esos teléfonos que esencialmente usas para llamar y poco más, también conocidos como feature phones.

¿Cuándo es mejor que tu teléfono tenga Android Go? Si necesitas un teléfono barato y sencillo y entre tus opciones hay alguno con menos de 1GB de RAM, contar con el paraguas y saber hacer de Google es una garantía en cuanto a fluidez, experiencia y seguridad.