Los gigantes de internet son gigantescas maquinarias de extracción de datos. Tanto Google como Facebook ya han admitido sospechosas prácticas sobre la obtención de información de sus usuarios, incluso cuando estos desactivan los mecanismos por los que se obtienen, o por los que ellos pensaban que se obtenían.
Fue sonado el caso donde Google recopilaba información de las ubicaciones de sus usuarios, incluso cuando se tenían los servicios de localización deshabilitados. Ahora, según han podido comprobar desde Associated Press, Google recopila tu historial de ubicaciones aunque tengas el historial de ubicaciones desactivado.
No es habitual que la gente desactive estos servicios, pues debes adentrarte en las páginas de ajuste de tu cuenta de Google para ello, y mucho menos que estés pendiente de ciertos anuncios posicionados al usar tu dispositivo. Esto es precisamente lo que le ocurrió a K. Shankari, que se preguntaba en un artículo "cómo sabía Google Maps dónde estaba" al pasar por un comercio con este historial desactivado y recibir una notificación para valorarlo. Es decir, sin un aparente permiso de seguimiento a los servicios de Google.
La confirmación de esta práctica la hicieron investigadores postdoctorales en Princeton. Gunes Acar, llevó un teléfono con Android durante tres días con el teléfono con el historial de ubicaciones desactivado. Los datos obtenidos forman la imagen que encabeza este artículo, después de borrar la ubicación de su domicilio.
La respuesta es clara: desde Google almacenan las ubicaciones obtenidas con el uso de sus servicios y las utilizan con fines publicitarios, lo sepas y lo consientas o no. Simplemente que no generan ese historial de ubicaciones de cara al usuario. Eso sí, es posible desactivarlo, aunque no parece una configuración intuitiva en la que se mencionen los servicios de localización explicitamente.
No hay mucho más que buscar. Google acumula información sobre nosotros porque para ellos significa una cosa: dinero. Así lo afirma Peter Lenz, analista geoespacial en una compañía competencia de Google: "construyen información publicitaria a partir de los datos, más datos significa más beneficio para ellos".
Configuración opaca, tanto en Android como en iOS
"Almacenar localizaciones en violación de las preferencias de usuario está mal", afirma Jonathan Mayer, investigador de ciencia de datos y cuyo departamento confirmó estos comportamientos por parte de Google. "Si permites a los usuarios desactivar algo llamado Historial de Ubicaciones, todos los lugares donde mantienes historia de ubicación deben ser desactivados", algo aparentemente obvio y que no está siendo llevado a cabo.
Si desactivas el historial de ubicaciones pero mantienes activo el ajuste 'Actividad en la Web y en Aplicaciones', Google seguirá recopilando tu información de posiciones con fines comerciales.
El conflicto está en que no basta con esto, sino que hay que desactivar también la 'Actividad en Web y Aplicaciones' en la página myactivity.google.com, yendo a la sección 'Controles de la actividad de tu cuenta'. ¿El inconveniente? Que no sabes cual es el alcance que tiene esta acción (evita los marcadores de posiciones y también la información generada a partir de búsquedas y otra actividad) y posiblemente deteriora el uso del resto de servicios de Google, como Google Assistant.
Según Google, ellos están siendo perfectamente claros. "Proporcionamos descripciones claras de estas herramientas, y controles robustos para que la gente pueda activarlos o desactivarlos, y borrar sus historiales en cualquier momento".
Fuentes | AP, interactivo, K. Shankari
En Xataka Android | Google Maps a fondo: guía con 35 trucos para aprovechar todas sus funciones
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